Arena u Puli
Ovaj impresivan amfiteatar simbol je Pule pa i Hrvatske. Ovako očuvanih arena nema puno i trebamo biti ponosni što je imamo u Hrvatskoj. Po veličini zauzima 6. mjesto među rimskim amfiteatrima na svijetu. Najveći je i najsačuvaniji spomenik iz doba antike u Hrvatskoj i jedan od najbolje očuvanih amfiteatara na svijetu.
Arena se gradila u nekoliko faza tijekom 1. stoljeća, ali nije poznato točno vrijeme i trajanje izgradnje, kao niti tko su graditelji i zašto su je uopće tamo gradili. Prema jednoj legendi Arenu je dao sagraditi car Vespazijan u čast svojoj ljubavnici koja je u Puli imala posjede. Zanimljivo je da se otprilike u isto vrijeme gradio i Koloseum u Rimu. Kamen za gradnju se dopremao iz kamenoloma oko Pule koji su bili uz samu morsku obalu pa se kamen mogao prilično jednostavno dopremati brodovima.
Arena u brojevima: eliptičnog je oblika, duljine 132,45 m (duža os), širine 105,10 m (kraća os) i visine na morskoj strani do 32 metra. Sastoji se od 4 etaže te ukupno ima 15 prolaza. Borilište je veličine 67,90 x 41,60 metara.
Naziv Arena potječe od latinskog naziva harena što znači pijesak. U antičko doba ona je bila posuta pijeskom, njime su se posipali tragovi krvi životinja i ljudi nakon borbe. Mogla je primiti 23 000 gledatelja za gladijatorske i slične borbe. Gledalište se natkrivalo platnom koje je štitilo od sunca i kiše, a bilo je pričvršćeno na 4 tornja. Zanimljivo je i da su tornjevi imali vodospreme i sprave za špricanje mirisne vode po gledalištu. Borilište odnosno središte arene bilo je odvojeno od gledališta širokim kanalom koji je bio prekriven pločama. Arena je imala 2 glavna ulaza i nekoliko sporednih. Postojale su i svečane i počasne dvorane te svetište. Prostori za životinje nalazili su se u podzemnim prostorijama. Ulaz na gladijatorske borbe bio je besplatan, ali je raspored sjedenja bio strogo određen i ovisio je o društvenoj hijerarhiji i bogatstvu. Bogati i ugledni su naravno imali najbolji pogled.
Nakon pada Rimskog carstva i tijekom srednjeg vijeka, amfiteatar je služio za ispašu stoke te ponekad za stočne sajmove i viteške turnire. Ljudi su često, kroz povijest, uzimali s Arene kamene blokove i željezne šipke kao građevinski materijal za izgradnju vlastitih kuća. To se događalo sve do 1458. godine kada je gradsko vijeće Pule zabranilo korištenje materijala iz Arene.
Danas je Arena turistička atrakcija i mjesto održavanja mnogobrojnih koncerata, festivala i događanja. U podzemnim prostorijama, gdje su prije bile smještene životinje i gladijatori, postavljena je stalna izložba „Maslinarstvo i vinogradarstvo Istre u antici“. Tamo su prikazane amfore koje su služile za prijevoz vina i ulja te rekonstrukcije mlinova i posuda za taloženje.
Cijena ulaznice :
Odrasli : 10 €
Učenici i studenti : 5 €
Građanima Pule je ulaz besplatan ( uz predočenje osobne )